Шатер главного оборотня не сильно отличался от моего. Разве что в нем было два тюфяка. Оборотень прошел вглубь, вытащил сверток с рыбой.
– Она приготовлена с солью, приправ нет, – сказал он и посмотрел на меня.
Я посмотрела на аппетитные кусочки и присела на один из тюфяков, приняв еду. Сверток для рыбы был из мятой бумаги. В нем лежало четыре куска.
Два из них я сразу определила для себя, а два – для моего мишки.
Взяв один из кусочков, я поднесла его ко рту и откусила. Рыба не была пряной, но достаточной вкусной за счет аромата костра.
– Не боишься, что отравлю?
Я подняла глаза на оборотня, который все еще стоял и буравил меня взглядом. Он вообще не сводил с меня глаз, что сильно раздражало.
– И с чего бы вдруг? – спросила в ответ.
– Ну… – протянул он и усмехнулся. – Я же животное.
Нахмурилась. Эти слова он точно не забудет. Наверное, выбьет их на моем могильном камне.
– Ты обладаешь магией, способной заставить меня заснуть в несколько мгновений. Не думаю, что есть смысл меня травить.
– Логично, – согласился он, усаживаясь на тюфяк.
Я продолжила есть рыбу, все больше раздражаясь от его настойчивого разглядывания.
С упрямством доедала первый кусок рыбы, заставляя себя быть спокойной и благодарной, вот только не получилось.
– Ты так и будешь смотреть? – прошипела я.
– Ты мне интересна, – ответил он.
– Ты мог бы показывать это не так открыто? – недовольно пробурчала я.
– Зачем? – его удивление было искренним и это заставило удивиться меня.
– У оборотней нет приличий? – съехидничала я.
– Мы не придерживаемся глупых человеческих правил, – надменно сказал он. О гордости дикарей, которые рвали животных на алтаре, мне знать не хотелось, но удивил сам факт, что оборотню знакомо слово «Приличия».
– Но ты про них знаешь?
– Я изучал записи о людях.
Удивил меня желтоглазый. Сколько именно он изучил, мне уточнять не хотелось. Вообще, вся эта беседа была на грани абсурда.
Нужно было не общаться с ним, а задавать вопросы, которые могли бы спасти мне жизнь.
– Ты сказал, что моя судьба не решена…
Напомнила я оборотню о словах, брошенных в шатре.
– Твою судьбу решит Совет.
Я отметила для себя, как мужчина напрягся, он выпрямил спину и плотно сжал губы. Но что его так обеспокоило?
– Значит, есть шанс выжить?
– Да, – ответил он без попыток уйти от ответа.
– И как проходит этот самый Совет? Я могу как-то повлиять на него?
Три куска рыбы я отложила окончательно, у меня и кусочек в горло не лез. Я взволнованно ждала ответ, от которого зависла моя жизнь.
– Я созову Совет из старшин и самых уважаемых волков. Совет будет открытый, в нем смогут принять участия и альфы других кланов. Мы будем обсуждать, что делать с тобой дальше и тянуть жребий.
– Жребий? – спросила я.
– Так Луноликая повлияет на исход.
От одного только имени Богини я сильно укусила себя за нижнюю губу. Луноликая уже повлияла на мою судьбу, пожалуй, достаточно.
– Тот, кто вытянет жребий, – продолжил оборотень, – примет окончательное решение.
Такой ответ меня не устроил. В моей груди билась надежда, но хотелось подкрепить ее чем-то более весомым, чем выбор Богини.
– Я могу что-то сделать, чтобы выжить?
Этот вопрос повис в тишине. Я смотрела в желтые глаза, они светились ярче, чем лампа, в которой горел фитиль.
Оборотень наклонил голову, а после, встал со своего тюфяка направившись в мою сторону.
– Тебе есть что предложить? – серьезно спросил он.
Я сглотнула от близости обнаженного мужчины и его глаз, которые словно сжигали меня.
– Я могу… – тихо прошептала я.
Оборотень наклонился и внимательно всматривался в мое лицо.
В горле пересохло. Сердце бешено билось.
– Что? – спросил он, и я почувствовала его горячее дыхание. – Что ты можешь?
Я словно забыла, как дышать, только и смотрела в глаза, а после, случайно кинула взгляд на губы и прикусила свою нижнюю…
В этом мужчине было что-то завораживающее, сводящее с ума и лишающее рассудка.
«Магия!» – воскликнул мой разум. Магия плясала, словно пламя, в его глазах и сжигала последние остатки разума.
– Твой запах сводит меня с ума – сказал он хриплым голосом. – Я чувствую его так ярко…
Я хотела отодвинуться, дать пощечину, но вместо этого не могла отвести глаз от его губ и сама потянулась к оборотню для поцелуя, но, к счастью, нас прервал знакомый голос.
– Рагнар, человеческая самка исчезла…
Лицо белобрысого скривилось, стоило ему меня увидеть. Он хотел что-то сказать лично мне, но Рагнар поднял руку, и тот сразу замолчал.
Альфа выпрямился, словно ничего не было. А я чувствовал, как горят мои щеки от стыда и злости.
Это была не я. Я никогда так себя не вела, даже с Эшом не позволяла себе подобного…
– Я думаю, тебе стоит идти спать, Айрин. Завтра мы отправимся в путь, – спокойно сказал Рагнар, обращаясь ко мне.
Его глаза ярко блеснули, вынуждая меня, как безвольную куклу, встать и выйти вон. Это снова была не я! Хотелось кричать, бежать, плакать, но вместо этого я находилась заложницей внутри своего тела.
В глубине сознание все еще билось.
На выходе столкнулась с ненавидящим взглядом блондина. Но спокойно обошла его и вышла.
– Отпустишь суку одну? – раздалось сразу, стоило мне выйти.
– Я применил магию, Сайхал, она послушно дойдет до тюфяка и ляжет спать, – ответил ему Рагнар.
Вот только где-то оборотень просчитался. Я боролась внутри себя и неожиданно почувствовала, как возвращается контроль.
Мои ноги снова принадлежали мне, как и все тело, и я резко остановилась.
Руки еще тряслись, а голова кружилась от навязанной воли.
Рагнар, так его звали, умелый кукловод, который подавлял мою волю. Меня колотило от магического воздействия и страха.
Он притворялся, делал вид, что не желает мне печальной участи. А сам использовал магию.
Что ж, так было удобнее: не криков, не истерик, не мольбы опустить.
Просто сказали – я послушно сделала.
Я метала взгляд из стороны в сторону в поисках помощи. Оставаться здесь было нельзя, теперь поняла это точно.
И стоило глазам наткнуться на уже знакомую траву, я точно знала, что нужно делать.
***
Запах цветов мешался с пряным ароматом возбуждения. Я аккуратно воздействовал магией, заставляя Айрин испытывать разные эмоции.
При каждой из них ее запах менялся, становился более острым или пряным. Я и сам не заметил, как увлекся.
Когда встал и подошел вплотную, разглядывая глаза. Как не мог оторвать взгляда от ее губ, как она прикусывала нижнюю и томно дышала.
Сладкий запах возбуждения женщины смешивался с запахом страха, он придавал горечь букету ее чувств.
Айрин чувствовала мою магию, и даже пыталась сопротивляться ей. Поэтому мне пришлось усилить поток энергии. Тем не менее, девушка оказалась стойкой.
Я слишком увлекся, изучая ее.
Так сильно увлекся, что даже не заметил прихода Сайхала. И это было ошибкой, ведь бэта истолковал мой интерес по-своему.
От Айрин исходил запах злости, волнения, страха и я сделал одолжение нам обоим: применил магию и велел ей идти спать.
Так она сможет спокойно уснуть без лишних мыслей и эмоций.
Бэта молчал, но его неодобрение отражалось в жестах. Недовольство моей правой руки мне было некстати.
– Говори, – сказал я, обращаясь к нему.
– Разве мои слова на что-то влияют?– сказал Сайхал сквозь зубы.
– Ты знаешь, мнение любого из нашего клана важно. Особенно я ценю мнение своей правой руки.
Говорил чистую правду, я ценил мнение Сайхала.
– Эта девушка сводит тебя с ума…
Блеснул глазами он.
– Если тебя беспокоит мой рассудок, мой бэта, то он кристально чист.
– Она, словно яд, Рагнар, ее запах проникает в подсознание. Она словно дикий, ядовитый цветок!
– Она всего лишь женщина. Ты преувеличиваешь.
– За свою жизнь не помню, чтобы ты когда-либо смотрел так хоть на одну нашу волчицу.
Я хмыкнул.
– Сайхал, Айрин человек, я ее изучал.
– Так ты себе врешь?
Упорство бэты начало раздражать.
– Ты видишь опасность там, где ее нет. Девушка – человек и да, она мне интересна. Интересна, как и любой зверек, которого я никогда не видел. Я чист разумом и все еще мыслю во благо стаи.
Сайхал посмотрел с недоверием, но промолчал.
– Что-то еще? – спросил я.
– Если жребий выпадет на меня, я тут же прикажу растерзать самку.
От этих слов грудь зажгло. Я почувствовал волка. На удивление его дух сегодня стал непокорным. Раньше я никогда не чувствовал его так ярко.
Виновата ли в этом Айрин? Мне не хотелось опускаться до уровня Сайхала и обвинять женщину. Мои проблемы с волком могут быть из-за Луны и скорого полнолуния во имя конца великой охоты, которое настанет через девять дней.
– Решение примет Луноликая, – сказал я, пытаясь усмирить гнев.
– И ты его примешь? – спросил бэта усмехаясь. Я гнал прочь от себя мысли, что Айрин могут растерзать. Но нужно было признать очевидное.
– Я приму любое решение во благо нашего клана.
Сайхал кивнул. В этот раз в нем не было недовольства. Он спокойно лег на тюфяк повернувшись ко мне спиной.
Я выглядел совершенно спокойным, пока мой волк рвался и рычал внутри. И где-то в отдаленном уголке своего сознания я слышал его. Слышал своего волка. И он четко говорил:
«Врешь…»